Опубликовано пт, 04/09/2020 - 17:16
АПЛ теряет важнейший источник дохода – китайский кабельный бродкастер PPTV разорвал 564-миллионный контракт, рассчитанный до 2022-го. И это большой удар, ведь китайцы были крупнейшим иностранным ТВ-партнером. Договор составлял около 16% от иностранного пакета ТВ-прав (суммарно 4,35 млрд фунтов за сезоны-19/20, 20/21, 21/22).
По подсчетам The Telegraph, убытки от разрыва составят около 300 млн фунтов (265 млн китайцы уже выплатили вперед).
Разумеется, от этого пострадают все клубы – в среднем каждый лишится 8-9 миллионов фунтов (оценка преподавателя Ливерпульского университета и эксперта Sky Sports Кирана Магуайра).
Общие потери АПЛ из-за пандемии (с учетом отказа китайцев) – около 800 млн фунтов.
Напомните, что вообще случилось?
Вы могли много читать о конфликтах Великобритании и Китая. Как минимум два крупных произошли в последнее время. Первый случился из-за высказывания Месута Озила в поддержку уйгуров, притесняемых китайским правительством – «Арсенал» сразу отстранился от позиции немца, но все равно получил удар по репутации: китайское телевидение даже не показало матчи с участием лондонцев, а Озила игнорировало.
Важное интервью Озила: раскритиковал «Арсенал» за отказ от поддержки уйгуров (на примере BLM) и считает, что правильно не пошел на урезание зарплаты
Второй случился уже в 2020-м – из-за вмешательства Китая в дела Гонконга. В середине июля китайский холдинг CCTV снял с показа матчи АПЛ и убрал их на кабельные каналы (но и там их в итоге не показали). Если вас удивила формулировка с вмешательством в дела Гонконга, поясним: да, Гонконг – регион в составе Китая, переданный как раз Великобританией в девяностых. Но при передаче было четко оговорено, что до 2047 года Китаю и более вестернизированному Гонконку придется жить по схеме «одна страна – две системы» (примерно та же история с португальским Макао).
Но Китай протолкнул закон о госбезопасности в гонконгский парламент, из-за чего Великобритания пообещала выдать гражданство всем жителям Гонконга, но самое главное – расторгла контракт касательно внедрения 5G, который был подписан с китайской корпорацией Huawei.
Есть версия, что теперь Китай принимает контрсанкции, разрыв контракта с АПЛ – часть этого плана. Но у этой истории есть еще несколько важных деталей.
Китай думает забанить АПЛ из-за санкций. Лига уже исчезла с главного канала страны
• PPTV стал вещателем АПЛ только летом 2019 года – это негосударственное кабельное телевидение (и стриминговый сервис), которое принадлежит крупной корпорации Suning.
• Suning пропустила срок обязательного платежа в марте – не перевела 160 миллионов фунтов. С чем это связано? Непонятно. Некоторые эксперты, по информации The Athletic, связывают это с политической ситуацией – которую мы описали выше.
• Но большинство говорит о другом. Например, NY Times полагает, что дело тут вовсе не в политике. Suning отчиталась о «выдающихся» доходах, несмотря на коронавирус, но учитывая, что она специализируется на продаже электротоваров (а рынок просел везде), логично предполагать, что компания лукавит. Кроме того, футболисты «Цзянсу Сунин» недавно бастовали из-за задержки зарплат, а «Интер», который принадлежит Suning, отказывается от дорогих трансферов.
• Есть и третий вариант (который вытекает из второго) – такая версия у журналиста Кэмерона Уилсона, пишущего про китайский футбол. Он считает, что Suning «просто пытается пересмотреть условия контракта» – и политика тут ни при чем. Самое время заметить, что стоимость контракта по сравнению с предыдущим выросла в 12 раз – видимо, китайцы поняли, что просто переплатили из-за острой конкуренции за ТВ-права между бродкастерами. Сейчас конкуренции нет, поэтому Suning задумался об экономии – понимали, что никто другой не предложит столько же (188 млн в год, как было по изначальному контракту), и чувствовали себя хозяином положения.
Взамен китайцы предлагали АПЛ гарантии сразу вдолгую – по сниженной цене предлагалось подписаться не до 2022-го, а до 2025-го. Лига вариант отклонила, а Suning посчитала, что дальше будут только убытки, и просто перестала платить. Политический кризис – просто удобный повод.
Денежные проблемы китайских бродкастеров начались еще до пандемии – инсайдеры сообщают, что у них было несколько просроченных платежей и до марта этого года. В предыдущие годы они подписывали дорогостоящие контракты на показ ЛЧ, Бундеслиги и Серии А, а сейчас из-за снижения конкуренции в Китае ценность этих сделок упала.
• Пол Уиддоп, старший преподаватель по развитию спорта в Манчестерском университете, полагает, что это симбиоз всех проблем: «На первый взгляд эта история может показаться не более чем переговорной тактикой, учитывая проблемы потери доходов от спортивного вещания в ходе пандемии. Они также могут сослаться на потенциальную потерю будущих доходов, если положение останется неизменным, но это на самом деле не отражает текущий рынок. Но мы находимся в разгаре торговой войны, и спорт, в частности, футбол, кажется, является дипломатическим мягким оружием».
Его версию поддерживает профессор Саймон Чедуик: «В Китае, похоже, сложилось общее мнение, что в прошлом вещатели платили слишком много за права. Но я думаю, что происходящее – не просто разрыв дорогостоящей сделки. Это происходит на фоне дипломатического конфликта. Suning могла бы настоять на этом раньше, почему нет? Их оборот за последний год составил 38 миллиардов долларов. Дело точно не только в деньгах».
• Надо понимать, что АПЛ очень популярна в Китае, и прямой разрыв контракта вряд ли выгоден в нынешней ситуации – не Suning, так найдется другой вещатель. Ведь это самый популярный футбольный продукт в Китае: по оценке Bloomberg, на декабрь 2019-го в полуторамиллиардном Китае 27 миллионов жителей интересовались английским футболом. К 2024-му цифра должна достигнуть 45 миллионов, потому что Азия – главная маркетинговая цель АПЛ.
• Чем эта история отличается с тем, что было с НБА? Там была прямая политическая связь – CCTV, у которого были права на показ НБА в Китае, – это государственная телекомпания, которая полностью подчиняется правительству. Предприниматели тоже редко отклоняются от линии партии, но все-таки PPTV – это коммерческий и не общедоступный проект, охват у него меньше, чем у госканалов.
К тому же, АПЛ, в отличие от НБА, не выступала с поддержкой критики Китая (да и вообще ее допускал только Озил – от него отстранился даже клуб) и старается быть максимально аполитичной.
• АПЛ, конечно, готовилась к подобному – новый президент лиги Ричард Мастерс, когда принимал дела, заявил, что АПЛ хочет создать что-то вроде «Нетфликса» и продавать права не конкретным телекомпаниям, а пользователю. Похоже, время готовиться пришло. Но деньги нужно брать где-то прямо сейчас.
Какой прогноз?
У PPTV широкая сеть распространения, больше денег все равно никто не даст, поэтому медиаэксперт Янник Рэмке считает, что АПЛ поддастся и переподпишет контракт на худших условиях.
Фото: globallookpress.com/Marc Vorwerk/SULUPRESS.DE, Oliver Zimmermann/imago sportfotodienst; Gettyimages.ru/Mike Hewitt, Lintao Zhang